こんにちは。清野です。
去る12月10日と13日に、サッカーＪリーグの「Ｊ１・Ｊ２入れ替え戦」が行われ、Ｊ１で16位のジュビロ磐田と、Ｊ２で3位のベガルタ仙台が対戦しました。
結果は2試合合計“3−2”で磐田のＪ１残留が決定し、残念ながら、ベガルタ仙台の
Ｊ１昇格はなりませんでした。
第2戦の終了直前には仙台が猛攻を仕掛け、1点入ればアウェーゴールの関係で逆転昇格、という局面もありましたが、磐田も日本代表ゴールキーパー川口を中心によく守り、
得点を許しませんでした。
サッカーでは試合終了後、選手は自チームのサポーターのもとに向かって声援への感謝の意を表すのが通例です。
ところが、この試合に関しては、敗れた仙台のサポーターが勝った磐田の選手たちに拍手を送り、磐田の選手たちは仙台サポーターの前に集まって頭を下げ、磐田のサポーターから「ベガルタ仙台」コールが巻き起こる、という一幕がありました。
また、少しさかのぼること12月6日、既に来年からのＪ１昇格を決めているモンテディオ山形と水戸ホーリーホックのリーグ最終戦が山形県天童市で行われましたが、この時も水戸のサポーターから「（Ｊ２に）帰ってくるな！」のコールが山形側に送られました。
サッカーに限らず、スポーツの世界で選手同士が試合前後に健闘を誓い、称え合うことは一般的です。応援をする人たちも互いに敬意を表して心を通わせる光景を見て、とても感動しました。
山形の昇格によって、来年は6年ぶりに東北にＪ１が帰ってきます。鹿島や浦和、名古屋など、数多くのサポーターが山形にやってくることが予想されます。多くの人たちが触れ合って、お互いの交流が深まることにも期待したいと思います。
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